Sonnet I

As the opening sonnet of the sequence, this one obviously has especial importance. It appears to look both before and after, into the future and the past.. It sets the tone for the following group of so called 'procreation' sonnets 1-17. In addition, many of the compelling ideas of the later sonnets are first sketched out here - the youth's beauty, his vulnerability in the face of time's cruel processes, his potential for harm, to the world, and to himself, (perhaps also to his lovers), nature's beauty, which is dull in comparison to his, the threat of disease and cankers, the folly of being miserly, the need to see the world in a larger sense than through one's own restricted vision.

Như là son nét mở đầu theo trình tự, cái này dễ thấy có một tầm quan trọng đặc biệt. Nó xuất hiện để nhìn cả trước và sau, về tương lai và quá khứ... Nó đặt ra một giọng cho nhóm sau đấy cái gọi là các son nét 'sinh sôi' 1 -17. Thêm nữa, nhiều ý tưởng hấp dẫn của những bài son nét sau đó được phác hoạ đầu tiên từ đây - vẻ đẹp của người thanh niên, tính dễ tổn thương của khi đối diện với những quá trình tàn nhẫn của thời gian, tiềm lực của anh ta để gây hại tới thế giới và tới chính anh ta, (có lẽ cũng tới những người yêu của anh), vẻ đẹp của tự nhiên mà là buồn tẻ trong sự so sánh với vẻ đẹp của anh, sự đe doạ của bệnh tật và lở loét, sự điên rồ của những hiện hữu bủn xỉn, nhu cầu để thấy thế giới trong một ý nghĩa rộng hơn cái nhìn giới hạn của một người.

'Fair youth, be not churlish, be not self-centred, but go forth and fill the world with images of yourself, with heirs to replace you. Because of your beauty you owe the world a recompense, which now you are devouring as if you were an enemy to yourself. Take pity on the world, and do not, in utter selfish miserliness, allow yourself to become a perverted and self destructive object who eats up his own posterity'.

Tuổi trẻ đúng đắn, không hạ đẳng, không xem mình là trung tâm mà tiến lên và làm đầy thế giới bằng những hình ảnh của chính bạn, bằng những người kế tục thay thế bạn. Bởi vẻ đẹp của bạn, bạn nợ thế giới một báo đền, thứ lúc này bạn đang ngấu nghiến như thể bạn là kẻ thù của chính mình. Hãy thương tiếc thế giới và đừng bằng sự keo kiệt ích kỉ tuyệt đối mà cho phép mình trở thành một đối tượng lầm lạc và tự huỷ hoại, kẻ ngốn hết cả hậu thế của riêng mình.

I

1. From fairest creatures we desire increase,
Ta khao khát sự sinh sôi từ những tạo vật đẹp đẽ nhất

2. That thereby beauty's rose might never die,
Mà theo đó bông hồng của cái đẹp có lẽ không bao giờ chết

3. But as the riper should by time decease,
Nhưng như kẻ chín muồi sẽ đúng thời điểm chết đi

4. His tender heir might bear his memory:
Kẻ thừa kế trẻ trung của hắn có lẽ mang ký ức của hắn:

5. But thou contracted to thine own bright eyes,
Nhưng ngươi giao ước với đôi mắt đẹp của riêng ngươi,

6. Feed'st thy light's flame with self-substantial fuel,
Hãy nuôi sống ngọn lửa ánh sáng của ngươi bằng nhiên liệu tự thực thể ngươi

7. Making a famine where abundance lies,
Và làm ra một sự khan hiếm ở nơi vốn dồi dào

8. Thy self thy foe, to thy sweet self too cruel:
Cái tôi của ngươi là kẻ thù của ngươi, quá tàn nhẫn với cái tôi tươi trẻ của ngươi

9. Thou that art now the world's fresh ornament,
Ngươi giờ là vật trang hoàng tươi mới của thế giới

10. And only herald to the gaudy spring,
Và sứ giả duy nhất về mùa xuân sặc sỡ

11. Within thine own bud buriest thy content,
Ở trong mầm sống riêng của ngươi chôn bản thể của ngươi

12. And, tender churl, mak'st waste in niggarding:
Và, kẻ quê mùa đáng yêu, hãy lãng phí một cách dè xẻn

13. Pity the world, or else this glutton be,
Nuối tiếc thế giới, hoặc là thành kẻ háu ăn

14. To eat the world's due, by the grave and thee.
Để ăn quyền lợi của thế giới, bằng nấm mộ và ngươi.



3. riper = older, more mature, (person, plant, thing) more ready for harvesting.

8. Thy self thy foe = being an enemy to yourself.

11. content = substance. Also, probably, pleasure. GBE suggests that content also = semen, and probably there is here a secondary meaning of masturbation, self-pleasure, as opposed to the pleasure of procreation. SB mentions that Shakespeare exploits the possibility that rosebuds were phallic in appearance. (p.324. note to 12-13). Content(s) even today has the double meaning of a) happiness, pleasure, and b) that which is contained in something.

12. tender churl - probably a phrase indicating affection, rather than criticism, rather like 'silly fool', or 'yer daft idiot'. The context makes all the difference to such forms, which spoken angrily can be insulting, spoken tenderly are terms of endearment. churl countryman, rustic;

14. by the grave and thee. Presumably, a duty owed to the world because the grave is all devouring, and therefore to be fought; and a duty owed also to yourself, because it is in the nature of things that beauty should procreate, otherwise 'three score years will bear the world away', and so on. You purpose to be such a glutton as to consume both what the world and you yourself should have as a right. The construction is not noticeably opaque until one starts to analyse it.

* http://www.shakespeares-sonnets.com/icomm.htm